Voilà un appareil, un animal (?), qui fait beaucoup parler de lui sur internet notamment suite à une publication sur le site MeltyBuzz. Tour à tour surnommé le chatcoptère, le catcopter, l’helicopterkat, le vrai nom de cet OVNI (et oui il a un nom officiel) est : Orvillecopter, en hommage à Orville Wright, qui fut avec son frère Wilbur l’un des pionnier de l’aviation. Inventeurs et pilotes, les deux américains sont notamment connus pour avoir effectué le premier vol motorisé contrôlé en 1903.

C’est l’artiste plasticien hollandais Bart Jensen qui est à l’origine de ce projet. Le batave de 33 ans avait réalisé en 2010 une Ku Klux Klock (une horloge avec un coucou que je vous laisse imaginer). Si l’essentiel de son travail concerne la peinture, inspirée par Ingres ou Velasquez, l’artiste aime aussi réaliser des machines « inutiles mais qui fonctionnent » selon ses dires. Orvillecopter a été présenté à la St. Art Gallery d’Amsterdam dans le carde de l’exposition KunstRAI.

La structure qui sert de base à l’Orvillecopter est un quad utilisé en modélisme. Il s’agit du quadri-rotor de fabrication chinoise Lotus T580. Le chat a simplement été ajouté comme on aurait pu ajouter n’importe quel fuselage. Le premier vol inaugural a eu lieu le 9 mars 2012.

A l’époque, l’appareil, contraint par le poids, ne pouvait par réellement circuler dans l’air. Bart Jensen a donc décidé de poser des hélices plus grandes et plus larges afin que l’Orvillecopter puisse décoller à plusieurs mètres du sol. C’est dans l’édition des news du site PowNed du 23 mai 2012 que l’on a pu voir les premières images de la dernière version de l’Orvillecopter voler en plein air, admirez le travail :

On sait peu de choses sur le chat utilisé. De type européen, l’animal est mort percuté par une voiture. C’est la taxidermie qui a donc pu lui donner une nouvelle vie. Techniquement, la peau du chat a été tannée, de la même manière que les cuirs et autres matières qui servent à confectionner les chaussures. Si la démarche qui consiste à mettre en scène un animal mort ne plaît pas à tout le monde, imaginer un chat voler reste quand même un fantasme chez les amoureux des lolcats.