Parfois je me dis que je fais vraiment un beau métier… Je reçois des disques chaque semaine, j’écoute de la musique à longueur de journée, je fouille le net à la recherche du dernier clip qui buzz, je vais à des concerts, j’échange des mails avec des artistes, je les booke pour des interviews… Et le pire, c’est que je suis payé pour faire tout ça !

Mais il m’arrive également d’avoir une furieuse envie de quitter mon bureau, de laisser mon boulot derrière moi et de partir sur une île au bout du monde, avec la musique que j’aime pour seule compagnie (cliché à mort, je sais).

Du coup lorsque j’ai reçu l’invitation d’EMI pour participer à l’écoute de “Plastic Beach”, le nouvel album de Gorillaz, j’ai sauté sur l’occasion. Bah ouais, plus d’1 heure sur une plage en compagnie de 2D, Murdoc, Noodle et Russell, ça vaut tous les open spaces du monde…

Autant vous prévenir tout de suite : je n’ai pris aucune note durant cette écoute. Primo parce que j’aime me souvenir des choses à ma façon (ça c’est mon côté Lost Highway), et secundo parce que j’étais trop occupé à lire le dossier de presse fourni à mon arrivée en dégustant les macarons offerts par EMI.

Par conséquent ne vous attendez pas à lire un compte-rendu classique et détaillé, piste par piste, de l’album. La presse et les sites spécialisés le feront bien mieux que moi dans les jours qui viennent de toute façon…

Maintenant que les choses sont claires, je peux vous l’annoncer d’emblée : cet album n’est pas le chef d’oeuvre absolu tant attendu. C’est un très bon disque, certes, mais rien d’extraordinaire non plus.

Les routes musicales empruntées par l’ami Damon Albarn tout au long de l’album sont nombreuses (pop, rock, hip-hop, électro, soul…) mais n’ont pas toutes la même qualité. Et les meilleurs morceaux de l’album ne sont pas forcément ceux qui paraissent l’être sur le papier.

Exemple : le Welcome To The World of the Plastic Beach qui ouvre l’album, juste après l’intro instrumentale, est plutôt anecdotique. Pourtant Snoop Dogg est en featuring… Idem pour Plastic Beach, morceau sur lequel sont invités Mick Jones et Paul Simonon, respectivement guitariste et bassiste de The Clash, et qui ne m’a pas franchement laissé un souvenir impérissable…

D’ailleurs c’est simple : les seuls morceaux qui m’ont réellement fait forte impression sont ceux sur lesquels les invités sont les moins connus (du grand public j’entends), à l’exception peut-être du Cloud Of Unknowing, avant-dernière piste de l’album sur laquelle Monsieur Bobby Womack pose sa voix reconnaissable entre mille. Ce morceau est une bouffée d’oxygène, une respiration, le calme après la tempête sous crâne qu’ont été les 14 titres précédents. Epuré, aérien… Parfait.

Son exact opposé, c’est Glitter Freeze. Un morceau électro-punk de 4 minutes complètement addictif sur lequel Mark E. Smith de The Fall est en featuring. Tellement addictif que j’ai écouté l’album une fois et demi rien que pour pouvoir l’entendre à nouveau. Définitivement pas un single fait pour passer en radio, mais le meilleur morceau de “Plastic Beach” selon moi.

Pour le reste, citons le très bon Empire Ants avec les Suédois de Little Dragons, le très déroutant Sweepstakes avec Mos Def, qu’on a un peu de mal à suivre (il vous faudra plusieurs dizaines de secondes pour vous faire au rythme complètement décalé de l’instru et de la voix de Mos Def), et le (déjà) très connu Stylo qui, comme l’a dit mon pote Spark (qui arrivait à l’écoute au moment où j’en sortais), est loin d’être un single parfait commercialement parlant, mais qui devient vite imparable après quelques écoutes.

Quant au reste de la tracklist, le voici :

En me relisant et en réécoutant le minimix dispo sur le site officiel, je me dis que cet album n’est peut-être pas un chef d’oeuvre mais que c’est quand même un sacré disque. Des morceaux qui couvrent un spectre musical plus que large, des guests qui font partie de l’histoire de la musique, d’autres dont on n’a jamais entendu parler mais qui sont loin d’être de simples faire valoir, et un univers sonore, une touche Gorillaz qui n’appartient qu’à eux (les synthés et la basse omniprésents, la voix aérienne d’Albarn, les rythmiques hip-hop…). C’est peut-être ça la définition d’un album réussi finalement.

En tout cas ça a suffit, jeudi dernier, à me faire sortir de l’écoute le sourire aux lèvres. Et pendant que je décachetais dans la rue l’enveloppe qui contenait mon iPhone (ouais, c’est aussi ça une écoute d’album : interdiction de conserver sur soi le moindre appareil susceptible de pouvoir enregistrer les titres qu’on va vous faire écouter), j’étais fier d’avoir été l’une des premières personnes en France à avoir découvert le tant attendu “Plastic Beach”…

Quant à vous, il vous faudra attendre le 8 mars pour pouvoir vous le procurer… et le 1er mars pour pouvoir l’écouter en avant-première sur WorMee (merci à @silenthype pour l’info) et vous faire votre propre avis ! ChoucrouteGarnie ne manquera d’ailleurs pas de vous faire une review complète et digne de ce nom à cette occasion.

Et pour patienter jusque là, ChoucrouteGarnie vous offre un morceau complet présent sur l’album (qui n’est pas Stylo). Ça s’appelle Superfast Jellyfish (“Méduse Super Rapide”), c’est un featuring avec Gruff Rhys des Super Furry Animals et De La Soul, et ça s’écoute ici.