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Quand une nouvelle bière arrive, c’est forcément une bonne nouvelle pour Choucroute Garnie ! L’autre bonne nouvelle, c’est que nous avons pu la tester… en Belgique d’où elle est originaire. Cette bière, dont la recette remonte à 1295, c’est la St. Stefanus. Pour la prononciation, les représentants français de la marque disent Saint-Stéfanousse.

Quand je dis que nous avons pu la tester, je mens un peu. En réalité je suis le seul à être parti en Belgique. Au programme : visite de la brasserie Van Steenberge, dirigée par Jef Versele, qui fabrique les bières, puis visite du monastère Sint Stefanus où tout a commencé, et des dégustations tout au long de la journée.

Pour faire court : la bière St. Stefanus, le maître brasseur Jef Versele dit bien -usse et pas -ousse, est une bière qui a la particularité de refermenter en bouteille. En gros, le goût de la bière évolue avec l’âge ! Les belges pourraient même dire : « elle n’est pas fermentée une fois, une fois, mais deux fois, une fois ! ». Je m’embrouille un peu du coup : la St. Stefanus est fermentée 2 fois puis refermentée en bouteille. Commercialisée à 3 mois de refermentation, on peut la consommer jusqu’à 18 mois… Jef confie qu’on peut aller jusqu’à 3 ans.

Regardez jusqu’à la fin, à l’usine on aime bien les jolies choucroutes…

Pour l’histoire, les moines du monastère Sint Stefanus n’avaient plus les moyens de produire leur bière trappiste. Du coup, ils ont demandé à la brasserie Van Steenberge d’assurer la production afin de perpétuer le savoir-faire et les levures uniques utilisées pour la fabriquer. C’est donc le grand-père de Jef qui a assuré cette délicate mission et créé la bière Augustijn. Aujourd’hui c’est Jef qui dirige la brasserie : un vrai passionné qui ne travaille qu’avec des passionnés. Il faut avoir eu la chance de le rencontrer pour comprendre qu’il y met tout son coeur !

Mine de rien, c’est super compliqué une bouteille de bière…

Pour ceux qui ne le savent pas, on peut servir la bière trouble ou claire. Trouble ça veut dire avec la levure. Pour cela il faut verser la bière de la bouteille à la verticale (en deux fois). La version claire est celle que tout le monde connaît avec le verre incliné à 45 degrés. C’est vrai que la technique change considérablement le goût !

Claire, trouble… voyez la différence !

En ce qui concerne les nombreuses dégustations, j’ai goûté la bière directement à la cuve, en bouteille refermentée à 2 semaines, refermentée à 3 mois, servie claire et trouble, refermentée à 11 mois, servie claire et trouble, et en version Grand Cru, refermentée à 18 mois. En gros, j’ai goûté 10 fois la même bière et elle avait 10 fois un goût différent !

Le prélèvement directement à la source… ça doit être sympa de bosser dans une brasserie !

La meilleure ? Difficile à dire car à chaque fois la bière était vraiment bonne, surtout à partir de 3 mois. Evidemment la bière Grand Cru était la plus savoureuse, surtout en fin de repas. En rentrant chez moi je n’avais qu’une envie, reprendre une bière… finalement j’ai bu une bière ce weekend, une 1664, je peux vous dire que j’ai été déçu, de la vraie pisse de chat !

Conclusion : la St. Stefanus, l’essayer c’est l’adopter ! Si vous le pouvez, goûtez cette bière, elle vaut vraiment le détour ! C’est aussi une bonne idée de cadeau pour les amateurs de bières belges (et on a tous un amateur de bière belge dans notre entourage !). Pour les infos en tout genre et sur les lieux de vente, rendez-vous sur le site www.st-stefanus.be

Et enfin, avant que vous ne me posiez la question dans les commentaires (je commence à vous connaître…), voici les prix  :
33 cl : 8 euros en bar, 4 euros en boutique
75 cl : 16 euros en bar, 8,90 euros en boutique